Звук фанфар... апплодисменты.
Я так счастлива и так устала, что даже не могу описать все словами. Могу только банерами, которые так талантливо сделала Dreamer!

Больница.

Когда Стэнли подъезжал к кафе, еще издалека увидел Эль. Его сердце радостно подпрыгнуло в груди. Она сегодня выглядела потрясающе... Любуясь на Эль, он едва не въехал еще в какую-то машину. Да, Порше бы досталось. А может и нет, машина-зверь... Затормозив так резко, что шины оставили на дороге темный след, Порше развернуло градусов на девяносто, и он стоял совсем рядом с Эль. Открыв дверь, Стэн вышел из машины и подошел к девушке.

- Что здесь происходит? - Спросил он твердо и резко, но в то же время мой голос прозвучал ласково.

- У нас, как я тебе и обещала, появилась компания. В твоем Porse достаточно места для двух девушек? – ответила Эль, улыбаясь.

- Конечно есть. Всегда рад новым знакомствам. Я Стэн. А ты, кажется, Сьюзен? - Улыбнулся он новой знакомой.

Пока Стэн расшаркивался перед Сью, к нему подошел какой-то парень, в это время его подруга села в машину Стэна и в следующее мгновение, когда они оба оказались в машине она сорвалась с места.

Адреналин сразу же зашкалил в крови Эль. Она забыла о том, что луч света входит ей в темечко и выходит изо лба. И она даже не стала считать до 10, чтобы успокоиться, она просто пустила двумя руками молнии в колеса машины.

Завизжали тормоза, машину развернуло и выкинуло на встречную полосу. Скорость еще была небольшой, поэтому Порш не перевернулся.

- Стэн, что за черт? У тебя появились враги в связи с новой должностью?

- Не знаю... но скоро мы это выясним. – сказал он и побежал к остановившемуся автомобилю.

Но тут на глазах у всех машина взорвалась. Рядом оказался Стэн. Его отбросило на тротуар, Эль увидела кровь. Она бросилась к нему.

-Стэнли, Стэнли! - она взяла его за руку, - Ты жив? Пульс есть... Сьюзен!!!

Эль обернулась в поисках девушки.

-Сьюзен, его надо отвести в больницу. Сейчас я поймаю машину и ты отвезешь его в больницу, хорошо? А я узнаю, что с девушкой и парнем в машине.

Эль подошла к машине. Груда метала, что с ними может быть... Только что подъехавшая машина службы спасения распилила корпус машины. "Они мертвы." - услышала Эль фразу. Ну чтож...

***

Стэнли лежал на больнично койке и размышлял о том, что произошло с ним за последнее время. Встреча с несколькими одаренными... Вербовка в Компанию... Встреча с Эль... Когда он подумал о ней, его сердце стало стучать чаще, а противная нобщая боль отступила. Вдруг в палату постучались. А это, наверное, как раз она. Наконец-то персонал клиники удосужился ее позвать. Он сел на кровати.

Она открыла дверь и увидела Стэнли.

- Как ты себя чувствуешь? - Эль подошла и нежно взяла его руку своими двумя.

Он приподнялся с кровати, но его лицо исказилось из-за боли.

- Я уже лучше, меня успели подлатать. Ты... Не сможешь подвезти меня домой?

- Стэн, не думаю, что...

Эль не договорила, в палату вошла Мелисса.

- Я могу помочь, - сказала она, подходя к Стэнли, - Теперь лучше?

«У это девушки замечательные способности!» - радостно заметила Эль, наблюдая, как Стэн на глазах становится прежним. – «Но сколько же у нее их?»

- Спасибо, мне намного лучше! - Сказал Стэнли девушке. - Но... Вы не могли бы нас оставить?

Мелисса вышла, Эль улыбнулась Стэну.

- Мне жаль, что так получилось... Хорошо, что с тобой теперь все хорошо. Машину жалко, конечно. Она мне нравилась.

- С Порше покончено. Теперь у меня Астон Мартин. - он морально готовился сказать что-то очень важное. - Эль... Можно задать тебе вопрос?..

Эль помедлила с ответом.

- Да, конечно...

Попытавшись унять сердцебиение, Стэнли практически прошептал:

- Эль... У нас может что-нибудь получиться?

Вопрос Стэнли прозвучал как раскат грома. «Нашел время и место это обсуждать», подумала Эль, «Ненавижу, когда меня ставят в глупое положение. Ты нравишься мне, Стэн. Ты действительно мне нравишься, это я знаю точно. Но... »

- Стэн, - слова давались нелегко, приходилось обдумывать каждую фразу. Эль очень не хотела обидеть Стэнли, - Я знаю тебя два дня. Да, эти дни были очень насыщенными, но я все равно не могу ответить на твой вопрос.

- Конечно, прости, это был глупый вопрос. Просто сегодня я оказался на волосок от смерти. Будь я чуть ближе к машине, мое тело лежало бы на холодном стальном столе в морге. И я очень благодарен тебе, что ты была рядом со мной...

Я подошел к Эль и поцеловал её. Ощущая горячие прикосновения губ, он хотел, чтобы этот миг никогда не заканчивался... С трудом заставив себя прекратить поцелуй, он вдохнул тонкий и неуловимый аромат её волос и посмотрел ей в глаза:

- Куда мы идем теперь? Наш обед состоится?

Эль отстранилась от него и внимательно посмотрела в глаза.

- Стэн, мне нужно тебе кое-что сказать. Меня не было рядом, когда тебя привезли в больницу. Я бросила тебя там, около кафе, на улице. Оставила со Сьюзен. Ты должен это знать, потому что... потому что я не тот человек, с которым ты можешь быть счастлив. Для меня дела Компании - самое главное, что есть в этой жизни. Я не остановлюсь ни перед чем, если окажется, что это что-то мешает целям Компании. И, если ты когда-нибудь окажешь по другую сторону баррикад, и мне придется убить тебя - я сделаю это. Поэтому я не хочу привязываться... И не хочу, чтобы это делал ты.

Закончив эту речь, Эль нежно поцеловала Стэнли в уголок губ и направилась к выходу.

- Извини, ужин придется отложить.

Гудзон.

Знание обходных дорог помогло Стэнли в очередной раз. Астон Мартин донес его по ночному Нью-Йорку, погруженному во тьму очень быстро. Он сам не ожидал от него такой прыти. Но через несколько минут уже был у офиса Компании.

Кивнув тому же, что и вчера, охраннику, Стэн прошел внутрь. К счастью, больше никого из знакомых по пути он не встретил. Он нерешительно остановился перед дверью Эль,  занес кулак, чтобы постучать. В голове крутились "А что, есл... А что, если она не откроет мне дверь? Что, если не захочет разговаривать? Черт, хватит быть мямлей. » Он поднял руку и решительно постучал.

Нехотя вставая с кровати, Эль направилась к двери.

- Ну-с, кого же к нам принесли черти в столь поздний час? - театрально сказала она.

За дверью стоял Стэнли. Эль округлила глаза и резко захлопнула дверь перед его носом.

- Стэн, подожди минутку, одну минутку - прокричала Эль, собирая вещи на полу и запихивая их в шкаф. Оттуда же она достала голубые спортивные брючки и белую футболку с надписью "I am blonde!". Это была чисто домашняя одежда, она никому ее не показывала, но выбирать было некогда.

Эль открыла дверь во второй раз:

- Проходи...

Стэн решил не тянуть кота за яйца, а сразу взять быка за рога.

- Эль, я тоже не был с тобой до конца честен. Я... собирал на компанию компромат, чтобы передать его в прессу... Но сегодня я понял, что это невозможно. Ведь тогда одаренные окажутся в опасности. И судьба сама вмешалась - мой ноутбук, в котором были все данные, взлетел на воздух вместе с Порше. И только там. в больнице, я понял, что мог потерять тебя. - Путанно изъяснялся он... - И я решил, что не могу позволить себе сделать этого. - Он подошел к Эль очень близко... - Я не смогу потерять тебя. Ты сейчас можешь ударить меня током, но я хочу только, чтобы ты знала, что ты... очень нравишься мне... И пока компания для тебя второй дом, я не сделаю для нее ничего плохого... И даже если на меня когда-нибудь найдет помутнение рассудка, и тебе придется убить меня, я буду только рад... Ведь умереть от руки любимой девушки это так... - Стэн сделал паузу. - Сексуально...

Он стоял напотив Эль, выжидая ее реакцию. Его сердце бешено стучало и в голове билась только одна мысль: "Только не нет, только не нет"...

- Стэн, подожди, подожди... Не так быстро! – сказал она, немного растерявшись.

Эль чувствовала, как бьется его сердце, слышала его частое дыхание.

- Я не знаю, что сказать. Ты так много информации сейчас выдал. И Компания для меня не второй дом, а первый, - обижено сказала Эль, - И током бить я тебя не собираюсь, я могу еще и так сделать...

Эль с размаху ударила Стэна по щеке.

- Это тебе за предательство.

И сразу же испугалась, что сделала это на самом деле.

Стэн повернулся  к ней. На щеке его расплылось пятно от удара ладонью. Закрыв глаза, он коснулся ее губ... Он нежно обнимал и гладил ее по спине. И пусть весь мир подождет ... Наконец он оторвался от губ Эль, горячих и страстных.

- Ты хочешь... Этого? - Спросил он и тут же понял, что чудовищно сглупил. Пошляк!!! Какой двусмысленный вопрос... Он-то всего лишь хотел спросить у нее, хочет ли она, чтобы они были вместе!

Голос Стэна был как в тумане. Эль бы не ответила сейчас, как ее зовут, где она и зачем, но на этот вопрос она точно знала ответ. Эль осторожно прикоснулась губами к его губам. Затем поцеловала висок, затем уголок губ и снова прильнула к губам. Она вложила всю страсть и желание в этот поцелуй. Тело ее прижималось к его, она слегка дрожала.

- Нет, - прозвучал ответ, - когда она смогла вырваться из этого безумства.

  "Нет... Нет... Нет..." - повторял голос Эль его моей голове. Но в глазах ее он видел абсолютно противоположное. Он решил, что возьмет инициативу в свои руки. И если она снова скажет нет, он просто уйду. Не отпуская ее, Стэн снова коснулся еегуб своими губами, осторожно, натянуто, не отдаваясь поцелую полностью, просто играя с ней.

- Эль, ты любишь ночной Нью-Йорк? - Спросил он ее. - Неужели тебе никогда не хотелось совершить безумство? Давай уйдем отсюда? Только ночь, Астон Мартин, ты и я...

Сил сопротивлять больше не было. Эль полностью отдалась воле чувств, позволила целовать ее, забыла о каких-либо "нет"...

- Да, Стэнли... - Эль открыла глаза, - Да! Поехали!

***

Эль и Стэнли неслись по Нью-Йорку со скоростью реактивного самолета(который, впрочем, плохо себя чувствовал), от скорости захватывало дух, в колонках гремела музыку, но слов Эль разобрать не могла. Хотя с салоне было неестественно тихо, особенно если сравнить эту тишину с мелькающими видами за окном.

- Стэн, остановись, пожалуйста. - Эль поймала короткий удивленный взгляд и засмеялась - Нет, я просто хочу попросить тебя дать мне посидеть за рулем.

Через несколько минут она уже сидела за рулем. Не дожидаясь комментариев Стэна по поводу особенностей управления новой машины, Эль отпустила тормоз и машина плавно покатилась. Секунды девушка наслаждалась этим моментом: удобное кресло, роскошный руль в руках, машина, кажется, управляет тобой, а не ты ей. Но через мгновение роли поменялись - Эль вдавила в пол педаль газа и машина, подчиняясь ей, рванула вперед.

Они не ехали, они летели.

Вскоре, они подъехали к пирсу у Гудзона. «Откуда, черт возьми, Эль знает, что это мое самое любимое место в городе?!» - подумал Стэнли. Обстановка была просто потрясающей... Он открыл дверь и вышел из машины, подошел к противоположной стороне машины и помог выйти из машины Эль. Взяв ее за руку, он подвел ее к самому краю пирса...

- Эль, тебе никогда не казалось, что жизнь - это танец на край пропасти. Мы ходим по ее краю, но все-таки держимся, иногда даже порой ценой плохих поступков... но можно посмотреть на это и с другой стороны. Не пападя вниз мы предпочитаем простую рутинную жизнь. Под ногами твердая земля, и мы можем быть хоть в чем-то уверенными... Но иногда эта стабильность уходит, когда человек встречает свою вторую половину... Вместе они окунаются в темную пучину эмоций, сумашествия, любви... Сейчас перед тобой тот же выбор. Ты можешь продолжать стоять на твердой земле, быть уверенной, что она никогда не уйдет из-под твоих ног... Но можешь совершить безумство и довериться мне. Тогда мы сможем вынырнуть из пучины чувств... - Стэнли посмотрел в глаза Эль. - Ты хочешь этого?

Первый раз в жизнь Эль захотелось расплакаться не от обиды, а от переполнявших ее положительных эмоций. Разве можно было ответить Стэну НЕТ? Эль просто забыла, как произносится это слово. Ни на английском, ни на одном другом языке мира. Эль знала только как сказать ДА.

Но к горлу подкатил ком, и если бы Эль сказала хоть одно слово, она бы разрыдалась. Вместо ответа она подошла к Стэну и обняла его, положила голову ему на грудь, уткнувшись в нее носом. «Обними меня »- мысленно попросила она. И Стэн не заставил себя ждать. Они стояли так некоторое время, пока Эль не справилась с предательским комком.

Она подняла голову и посмотрела на Стэна. В глаза.

- А у меня есть выбор? - не отрывая взгляда сказала Эль - Конечно, да!

«Да! Да! Черт возьми, она ответила да!» - пронеслись мысли в голове Стэнли.

Он поцеловал Эль так страстно, как не делал этого никогда раньше. По телу разливалось успокаивающее тепло... Он ощутил, что она вся дрожит.

- Ты замерзла? - Спросил Стэн, - Может, поедем ко мне домой?

- Да, поехали... - Эль прижалась к Стэнли. От его тела исходило такое успокаивающее тепло. В такие моменты даже самые сильные и волевые женщины не узнают себя. Хотя они и не занимаются самоанализом в подобных ситуациях. Но после, вспомнив свою беспомощность, покорность и слабость, они подозревают, что это были не они, и что все это им приснилось. Однако сейчас Эль не думала ни о чем, кроме как о том, как ей хорошо.

Любовь

Когда они подъехали к зданию, в котором была квартира Стэна, Эль огляделась, в надежде, что в столь поздний час никого нет и направила мощнейший заряд в асфальт. Рядом образовалась огромная дыра, из нее поднимался пар. Эль сразу полегчало, хотя для полного успокоения совести она еще "стрельнула" по вороне на ветке. Та упала на тротуар и забила крылом.

-Бедняга, - сказала Эль, подходя к вороне. - Прости, я не хотела. - И она прикрыв глаза рукой и отвернувшись прицельным ударом направила разряд в сердце птице.

Затем она обернулась к Стэнли:

- Извини, я... давно не практиковалась.

Стэн был немного шокировала поведением Эль... Немного? Нет, он был удивлен, поражен... Он грозно посмотрел на Эль, но долго такой взгляд у него не продержался... Стэнли улыбнулся и схватил ее за руку, заводя в свой дом.

Когда они зашли и разделись, Эль прошла в гостиную, в которой был очень уютный диван. На него она и села. Стэн присел рядом. В ее глазах он увидел отблески огней. И снова, наверное, уже в сотый раз за этот вечер, коснулся ее губ. По моей спине побежали мурашки, везде была полная тишина...

Вдруг сверху вновь заработал перфоратор. «Что они делают им уже почти неделю?»! – чуть не вырвалось у Стэнли. Никто не знал, как ему осточертели эти звуки, но сейчас он не хотел, чтобы их кто-то отвлекал. Не отрываясь от поцелуя, он поднял руки и услышал, как на пол упал инструмент, а через мгновение он затих.

Они целовались, целовались и еще раз целовались. Эль даже не смогла рассмотреть квартиру Стэна, и, если бы оказалась здесь в следующий раз,  точно бы ничего не узнала.

Он смотрел в ее глаза. Она смотрела в его...

- Стэн, ты веришь в жизнь после смерти? - Неожиданно спросила Эль

- Да... - Ответил я. - А почему ты спрашиваешь? – удивленно ответил он, убирая прядь волос с ее лица.

Эль встала с дивана и подошла к окну в комнате. Обхватив себя руками, она обернулась:

- Мне страшно. Я никогда раньше...

Эль не договорила. Раздался звонок телефона:

- Кажется, это твой.

- Да? – Стэнли взял трубку. - Вы что-то хотели?

- Да, я хотел сказать, что у вас будет новый напарник - Крайзер Келлиу. Вы с ним познакомитесь завтра, у нас в офисе. – это был голос Боба Бишопа.

- Хорошо, я обязательно подъеду. Есть еще что-то важное, я собирался отправиться спать... - Сказал Стэнли.

- Да-да...спать. Простите меня за такой поздний звонок. Я надеюсь вы будете хорошо обращаться с ней...кхе-кхе, - прокашлялся Боб, - ... с ним. До завтра.

И Стэн повесил трубку.

- Эль, чего ты боишься? Что ты никогда раньше не делала? – вспомнил он ее слова, до того, как позвонил ее отец.

- Ой, Стэн, ну что ты задаешь глупые вопросы? - Эль закатила глаза. - Как ты думаешь, что я могла делать, проводя все детские годы с папочкой? Развивала свой дар! Кстати, кто звонил, скажи мне, кто звонил?

- Это был твой отец. Он сказал мне, что теперь у меня новый напарник.

- Папа? Интересно, он обычно не звонит по пустякам в такое время... Он что-нибудь еще сказал? Стэн, а давай выпьем кофе.

Эль потянула его за руку, на поиски кухни.

- Я приготовлю сама, хорошо? Ой, я бы еще что-нибудь съела. Так что у тебя из покушать? - Эль деловито открыла холодильник. - Может, шоколадка есть?

- Возьми на последней полке. А еще там есть пицца. Ты не обидишься, если я схожу в душ? Я чертовски устал... - Почему-то ему не хотелось продолжать этот бессмысленный разговор. Боб испортил  все настроение. - Ты, надеюсь, останешься спать у меня? Кровать в моей комнате тебя устроит?

- Ой, нетеабыжусь - Эль пыталась говорить, одновременно пережевывая откушенный холодный кусок пиццы. - Конечно иди, я пока кофе приготовлю. - договорила она, прожевав.

Когда Стэн ушел, Эль доела и откусила еще маленький кусочек от пиццы оставив ее на столе, немного шоколада и запила все это соком. Она уже решила, что уходить надо по-английски, потому что вечер был испорчен, а испортить еще и ночь... было бы глупо. Все было так красиво и романтично. И зачем она поехала к нему? Эль поискала глазами листок бумаги. Стэн журналист, у него должна быть бумага... Довольно быстро нашелся листок А4. Эль набросала неровным почерком, строчки ползли вверх:

"Дорогой мой Стэнли. Я ухожу, потому что так надо. Не будем торопить события, я уже говорила об этом..."

Мысль не шла. Эль отложила ручку, посмотрела на листок бумаги, сбросила одну бретельку с плеча, вторую - платье упало на пол.

"Ну и где тут у тебя душ?"- , думала Эль, шагая по мягкому ковру...

Нижеизложеное - история ролевой любви. Спасибо моему дорогому Стэнли за незабываемые моменты! 
Авторы - Stanly & trepachella
Сайт - www.heroes-tv.ru


Первое впечатление

Эль вышла в приемную. Там стояли двое: парень и девушка. Предварительно она изучила их досье и, путем нехитрых логических решений, поняла, что парень - Стэнли, а девушка - Мери.

Мери оказалась довольно милой на вид блондинкой. Хотя было в ее виде что-то, чего Эль никак не могла принять и что ее отталкивало. Возможно, пирсинг?

У Стенли тоже были светлые волосы.

«Два англелочка в напарники, вот повезло. Они хоть что-нибудь умеют?» - подумала Эль.

 Хотя анкетные данные и говорили о том, что они умеют, и весьма даже не дурно умеют, их внешний вид не вызвал у Эль успокоения. «Спасибо тебе папа, за напарников. Мне теперь еще за ними следить, чтобы не обидел их кто... »

Она шагнула на встречу молодым людям, улыбнувшись одними губами, спросила:

- Вы Мери Литолтон и Стэнли Кэрив?

- Добрый день. Совершенно верно. Вы проводите нас к Бобу? - Задал вопрос Стэнли. 

- Дело в том, что у Боба неотложные дела, его сейчас нет на месте. Меня зовут Эль. Эль Бишоп. - Эль про себя усмехнулась. Получилось прям как в бондиане... - Мы можем обсудить с Вами наши дальнейшие действия в кабинете. Пройдемте.

Гости во главе с Эль зашли в кабинет. Она села на кресло, закинув ногу на ногу. Стэнли с Мэри остались неуверенно стоять. Первым заговорил парень:

- Э-э-э, мисс Бишоп... Или могу я называть вас просто Эль? Дело в том, что Мери... Она пришла в компанию, чтобы научиться пользоваться силами. - Сказал он, глядя на девушку, у которой подчистую отсутствовало чувство такта. 10 минут назад она чуть не силой выпроводила из кабинета мужчину в очках. Стэнли подумал, что она чувствует себя королевой этого "бумажного" царства, считает, что ей все дозволено  - И о чем вы хотели с нами поговорить?

Ее вальяжная поза Эль ясно давала понять, кто в доме хозяин. Она перебросила между пальчиками небольшой зарядик. В полумраке кабинета это должно было выгладить очень эффектно.

- Стэнли, вы можете называть меня Эль. Я рада, что Мери с нами. Позже у нее будет время побольше рассказать о своей способности и о том, что она уже умеет. Сейчас у нас более важные дела. В своей газете Вы, Стэнли, написали о взрыве здания. В этом замешан один из людей со способностями. Нам необходимо его найти. Похоже, он достаточно опасен и нам нужно его... вежливо попросить с нами пообщаться. От вас мне требуется, чтобы Вы проводили нас на место происшествия. Просмотрим, что как. – Эль посмотрела на своих гостей, - Мери, тебе лучше остаться здесь. Отец хотел бы с тобой поговорить. И мы не можем так рисковать. Этот одаренный очень опасен, мы не знаем, как он поведет себя. А мы со Стэнли все уладим.

Эль направила к выходу.

Азарт и волнение охватили ее. Когда они со Стэнли проходили мимо охранника, по руке Эль пробежал разряд. Охранник, насмотревшийся в этот день на разного рода странности, все же попытался что-то сказать. Эль строго на него взглянула:

- Ты выглядишь каким-то уставшим. Галюцинации не мучают? Береги здоровье, а то работу потеряешь.

И они со Стэнли вышли на улицу. Волнение Эль все нарастало. Что-то подсказывало ей, что сегодня произойдет что-то интересное. Ну как минимум встреча с тем парнем-разрушителя зданий.

- Ну что, Стэнли, показывай маршрут.

- Вон мой Порше, на нем и отправимся - Сказал он.

Эль уже готова была сесть в машину, но тут произошла маленькая неожиданность. Рядом с ними мило беседующая с парнем девушка проявила вопиющий случай бестактности: раздвоилась прямо на улице. Буквально в течении минуты две 'близняшки' снова стали единым целым и девушка побежала.

- Какого черта?! - Эль вскрикнула визгливым голосом и рванулась за девушкой.

Когда девушки постоянно ходят на каблуках, они забывают, что это несколько не практично. Эль неудачно подвернула ногу и упала. Она стиснула зубы, чтобы не заорать от резкой боли. Вместо этого она крикнула Стэнли:

- Поймай ее! - она могла бы еще добавить пару язвительных слов по поводу того, что он такой медлительный. Но надо было действовать быстро. Как жаль, что она не может использовать свою способность на улице. Тем более рядом с офисом Компании.

Эль сидела на тротуаре в весьма неудобной позе с подвернутой ногой и, морщать от боли, наблюдала за суетой на улице. Стэнли побежал за девушкой. «У него хотя бы хватило ума не помогать мне.» - подумала Эль. С досадой. Потому что ей очень хотелось, чтобы Стэнли помог ей. Но она бы никогда не призналась в своей слабости, тем более, что эта слабость точно не понравилась бы папе.

Эль как раз размышляла, нет ли вывиха и не опасно ли будет пошевелить ногой, когда ей протянул руку какой-то клерк в сером костюме. Она с трудом поднялась, опираясь на его руку и свою здоровую ногу и проковыляла к машине Стэнли. Она облокотилась на капот и глубоко вздохнула. Клерк попробовал снять туфлю с ноги Эль.

- Не надо, я справлюсь сама! Спасибо за помощь.

Клерк улыбнулся и не стал навязывать свою помощь. Было что-то во взгляде и тоне это девушки такое, что ему не хотелось спорить. Да и на машину она по хозяйски облокотилась. А, значит, у нее хорошие друзья - есть кому помочь.

Эль осторожно попробовала поставить ногу на тротуар. Каким-то чудом каблук не сломался. Но при соприкосновении этого каблука с тротуаром, в ноге что-то резко укололо и боль растеклась по всей ноге.

- Твою мать... - выругался Стэнли, выворачивая из-за угла. - Они ушли. Куда-то пропал свет, и она словно сквозь землю провалилась... Я все там обползал, пытаясь найти хоть что-нибудь. - Закончил он, отряхивая свои брюки. Да, теперь крайне недешевую вещь можно просто выкинуть...

Эль стояла, оперившись на капот Порше.

- Как ты? - Подошел он к ней. - Что с тобой?

- Отлично, Стенли! Все хорошо, туфли жалко, поцарапала сбоку..., - Эль боялась, что в Стэнли проснется желание ей помочь и они вернуться в офис, поэтому промолчала о том, как чертовски больно ей даже думать о своей ноге. Тут она вспомнила о девушке, - А где девчонка? Что случилось? Куда она делать?

- Я сам хотел бы знать, куда она, черт побери, пропала. Первый раз вижу, чтобы свет неожиданно пропадал... Что будем делать дальше? – Стэнли посмотрел на Эль. Похоже, ей действительно очень больно... - Может, стоит доехать до клиники? Что, если это что-то серьезное?

- НЕТ! - Эль аж испугалась своего голоса и, повторила чуть тише, - Нет, давай сядем в машину и поедем, куда собирались. Где там этот треклятый разрушенный дом?

И, опираясь одной рукой о крышу Порше, Эль попыталась открыть дверцу. Закрыто. Она обернулась и вопросительно и ... немного умоляюще посмотрела на Стэнли. Не особо-то тепло стоять. В туфлях. Зимой.

- Ну раз ты не хочешь... Хорошо. - он вытащил из кармана пальто ключи от машины, где болтался брелок сигнализации. Стэнли нажал, фары на мгновение вспыхнули и снова погасли. Подойдя к двери, у которой стояла Эль, распахнул ее и помог дочери "Большого Босса" Прайматек сесть в машину. Он захлопнул дверь и обошел машину, сел за руль.

В машине было уютно, а главное тепло. Всю дорогу они молчали. Стэнли, наверное, размышлял о том, как же той девушке удалось от него сбежать, а Эль просто не хотелось говорить. Хотя, ей было интересно узнать, что же там такого произошло. Темнота? Днем? Это что-то новенькое. Надо будет рассказать отцу все, когда вернемся. Но как бы все это преподнести?

Она вдруг почувствовала чувство обиды, с легкой примесью досады и злости. Как бы ей хотелось, чтобы отец просто обнял ее и вызвал доктора, пожалел, ни о чем не спрашивал. Но ее отец никогда так не поступит. Он слишком увлечен работой, он так нацелен на результат, что готов жертовать всем и всяким. Проявить чувства? Никогда. Все под контрлем. Сухо и расчетливо. К 24 годам Эль просто разучилась проявлять слабость. Наверное, нормальная девушка сейчас бы расплакалась или пожаловалась бы Стэнли, как ей больно. Но Эль просто не умела этого делать. Зато она умела относиться к себе с иронией. Если посмотреть на все это со стороны, то получалось довольно забавное зрелище. Дамочка на высоченных каблуках спотыкается на ровном месте, падает, подворачивает ногу и при этом ни слез, ни крика, ни просьбы помочь. Нет, она всматривается в даль и жалеет, что так глупо вышла из игры. А ведь и действительно глупо. И что после этого говорить отцу? "Пап, я тут ногу подвернула в туфлях от Prada. Вобщем, мы упустили девочнку со сверхспособностями, и, по ходу еще одного красавца, который умеет сумрак средь бела дня делать. Но ты не переживай. Я их запомнила! Будут в следующий раз со мной в одном супермаркете брюссельскую капусту покупать - я их узнаю".

***

Машина остановилась около строительной площадки. Эль с ужасом думала, как ей сейчас придется просить Стэнли о помощи - сама она и из машины бы выбралась с трудом, да и дойти бы никуда не смогла.

Он повернулся к ней, заметив, как она поморщилась, посмотрев на ногу:

- Эй, ты точно уверена, что у тебя ничего не болит? По твоему виду этого не скажешь. Может, все-таки мы отправимся в клинику? Она здесь совсем недалеко. И тот, за кем мы торопимся, все равно со вчерашнего дня мог уйти куда угодно.

Эль нагнулась и потрогала ногу. Вроде, не вывих и точно уж не перелом. Значит, просто ушиб и растяжение. А, значит, доктор подождет.

- Доктор подождет. - Эль улыбнулась своей настоящей улыбкой, но тут же сменила ее на язвительную, - Сегодня я не доставлю ему удовольствия меня видеть. А вот у тебя есть уникальный шанс не только меня лицезреть, но и даже обнять. Помоги мне выйти из машины! - девушка посмотрела на собеседника и зачем-то прибавила - пожалуйста.

Стэнли усмехнулся, когда вышел из машины. «Оказывается, под маской железной, или, пардон электрической леди скрывалась ранимая и милая девушка...» - размышлял он. Или ему просто хотелось видеть её такой? Как бы то ни было, он открыл дверь. Протянув руку, помог Эль выбраться из автомобиля. Она положила свою руку ему на плечи, а он обнял её за талию.

- Пойдем, посмотрим здание. Поговорим с каким-нибудь прорабом. Кто мог видеть, как здание разрушилось? Узнаем, кто работал здесь ночью. Нужна хоть какая-то зацепка. Может, этот парень работает на стройке. Вооооон, смотри, парень в каске. Пошли к нему. Выглядит уверено и не работает, в отличии от других касочников. Наверняка это тот, кто нам нужен. – сказала Эль.

Парень в каске на что-то указывал рабочим, а остальные желтые каски беспрекословно выполняли его приказы. Значит, он здесь главный. А если вспомнить, что руководители среднего звена, особенно того среднего, которое ближе к концу, всегда мечтают занять пост повыше, расколоть его будет не очень сложно.

- Эль, подыграй мне, - шепнул Стэнли ей на ухо, благо тянуться далеко не пришлось. Подойдя к парню поближе и осмотрев его, он понял, что они не ошиблись. Он принадлежал к породе недоначальников. Брюки и белая рубашка, на которую был надет красный жилет, должны были делать из него босса, но эта попытка у меня вызывала смех. Сразу появилялось стойкое ощущение, что брюки были не глажены полгода, а рубашка не встречалась с водой и стиральным порошком едва ли не дольше.

Стэнли наивно сказал ему:

- Э-э-э... Здравствуйте, мистер...

- Голдмэн. - С пафосом сказал он.

- Меня зовут Стэнли, а это Эль, мы работаем в "Таймс". Редактор поручил нам сделать материал о том, что произошло здесь. Но моя напарница умудрилась разбить камеру, когда поскользнулась рядом с машиной. И теперь нас уволят. Вы нам не поможете? - Прикинувшись наивным практикантам, сказал Стэн. Таким людям, как этот Голдмэн, надо позволить чувствовать свое превосходство над людьми.

- И давно журналисты "Таймс" разъезжают на "Порше"? - спросил он. Вот он, кладезь комплексов.

- Вы про машину? - гнул Стэн свою линию наивного практиканта. - Это служебная. Упросили на день покататься. Да и вообще, наша газета не самая бедная организация. Вы же видели наш новый офис?

- А, ну да... Похоже, вашей знакомой нужна помощь... - Протянул он, глядя на Эль. - В офисе есть аптечка. И я все расскажу вам там. Вы ведь согласны? - Обратился он к ней.

Стэн пихнул Эль в бок. Она томно вздохнула.

- Ну что же, идемте? - обратился он к нам. Стэнли и Эль последовали за ним. По пути Стэнли думал, что  надо будет выставить Бобу счет за свои ботинки. Их теперь придется выкинуть вместе с брюками.

Грязь была повсюду. Она залезала в туфли и в ботинки, она ползла по брюкам, пытаясь забраться как можно выше. Отвращению Эль не было предела. «Ах, Стэнли, Стэнли, почему ты катаешься на пафосном Порше, а не на внедорожнике?» - размышляла она, преодолевая препятствия.

Она посмотрела на молодого человека. При условии, что он практически тащил на себе груз, весивший как неполный мешок с картошкой, ему было совсем тяжко. «Надо будет попросить папу выдать ему благодарственную грамоту за труды во благо Компании» - подумала Эль. –« И намекнуть, что журналистам неплохо бы ездить на более внушительных машинах, мало ли куда судьба заведет. »

Мерзкая жижа противно хлюпола в ногах. Сколько же неприятностей может случиться в один день? К горлу Эль подкатил предательский комок, она была готова расплакаться. Да, вот, вот сейчас она разревется на глазах у этого в каске и самоувереного журналиста. Терять то было уже нечего. Она и так была по уши в грязи. Но они как раз уже дошли до дощатого домика. Посмотрел на табличку "офис", Стэн и Эль вздохнули почти синхронно, переглянулись и ... рассмеялись. Эмоции Эль нашли другой, более приятный чем слезы, выход.

Оказавшись внутри, Эль первым делом огляделась. Небольшое помещение, внутри оббито досками, сверху которых наспех поклеены желтые обои. Стол, отчаянно косивший под сосну, наверняка был пластиковым. Около стола стояли три пластиковых стула. Справа - два окна без занавесок и жалюзи, открывающих "потрясающий" вид на строительную площадку. Слева - огромный шкаф, похоже, все же из дерева. Выгладил он как-то несуразно и совсем не к месту. Голдмэн посадил своих гостей на стулья, а сам полез в шкаф - видимо, за аптечкой.

Представив, как он будет лечить ее в этих антисанитарных условиях, Эль как можно более дружелюбно сказала:

- Мистер Голдмэн, не стоит беспокоиться! Мне уже оказали первую помощь! Все в порядке. Спасибо!

Хорошо, что он не стал спорить и убрал аптечку обратно в шкаф.

- Ну чтож, задавайте свои вопросы, - прораб уселся напротив молодых людей и закурил сигарету.

- Мистер Голдмен, - Эль постаралась сделать взгляд как можно более наивным, - Вы не могли бы нам рассказать все, что знаете о произошедшем здесь? Видел ли кто-то, как здание разрушилось, как это произошло? И что Вы думаете по этому поводу. - Последнее предложение она выделила особенно.

Голдмэн так и засиял. Он откинулся назад, насколько позволял пластиковый стул, положил ногу на ногу и принялся рассказывать:

- Ну чтож... Когда мы увидели здание, мы не могли понять, что с ним произошло. Вроде еще вчера стояло, а сегодня уже нет. Взрыва никто не слышал - парни ночуют на стройке и не могли не услышать, да и вокруг ничего не повреждено. Только это чертово здание. Архитектор говорит, что здание будто бы состарилось за один день, а я так думаю, что этот ворюга просто напортачил что-то в своих чертежах. Мы то строим все на славу, мои парни свое дело знают, а это что-то намудрил, а теперь выкрутиться пытается. Состарилось... откуда он такое приудмал? - Голдмэн засмеялся, а затем закашлялся от дыма своей сигареты.

Эль воспользовалась паузой:

- А кто-нибудь видел, как здание разрушилось?

- Да, Мэт выходил покурить и видел как здание начало рушиться, говорит, что со времен 11 сентября такого не видел. Но тут вроде самолетов не было.

- А может Мэт видел кого-то рядом со зданием в этот момент или чуть пораньше?

- Да нет! Да он бы и не мог никого увидеть. Ночь. У нас тут не Манхэттен - фонарей особо нет.

- А можно будет пообшаться с этим Мэтом?

- Да без проблем. Только он вам ничего нового не скажет.

Эль посмотрела на Стэнли.

- Стэн, у тебя есть вопросы к мистеру Голдмэну?

- Не думаю. – ответил Стэнли. Больше всего на свете ему хотелось как можно быстрее свалить из этого кошмарного сарая, носившего имя «офис».  - Думаю, нет. Пожалуй, нам стоит поговорить с Мэтом. Меня так на лекциях учили. – Добавил он. Если уж играть, то играть по полной.

- Отлично. – Сказал Голдмэн и подошел к столу, на котором стоял допотопный телефонный аппарат. «Интересно, он еще работает? Может, посоветовать Голдмэну продать его на аукционе? Винтаж нынче в моде.» - подумал Стэнли. Стукнув аппарат, отчего тот едва не развалился, он стал напряженно ждать ответа. Через несколько секунд он, видимо, услышал голос того, кому звонил и страшно заорал:

- Мэт, срочно подойди в офис!!! Тебя тут ждут журналисты!!!

Эль со Стэно чуть не подскочили от неожиданности. Не решаясь двигаться после того, как он положил трубку, они с ужасом ждали, что стены сейчас обрушатся, не выдержав таких воплей. Слава богу, все обошлось. Только от противоположной стены отвалился кусок ужасных обоев и шлепнулся на пол.

- Мэт сейчас подойдет. – Уже тише сказал Голдмэн. Стэнли мысленно перекрестился. Может, сегодняшний день не станет последним в его жизни. – Хотите чаю? – вдруг неожиданно любезно предложил прораб.

- Нет!!! – В панике выкрикнули мы с Эль.

- А почему? Я вам разные пакетики заварю. – Сказал виновато Голдмэн, не поняв реакции журналистов.

- Э-э-э… Мы сыты. Пятнадцать минут назад поужинали… - Постарался  сгладить ситуацию Стэн. Вдруг в дверь постучали и она приоткрылась. В «офис» вошел парень, макушкой едва не задев перекладину дверного проема.

- Вы звали меня? – Спросил он, снимая жилет, под который была надета куртка.

- Журналисты из «Таймс» хотят с тобой поговорить. – Кивнул Голдмэн на своих гостей, делая вид, что сам увлечен приготовлением чая, поднимая и опуская пакетик в чашку.

Мэт повернулся к Эль и Стэну. Двухметровый парень был чем-то общим между Брэдом Питом и Джорджем Клуни. Словом, банальный брутальный мачо. Ему бы в рекламе сниматься, а он на стройке прозябает. Не удостоив Стэна взглядом, он сразу уставился на Эль. Казалось, что у него сейчас потекут слюни, но он, видимо сдержался и улыбнулся:

- Чем я могу вам помочь? – обратился он к ней.

Стрельнув глазами в красавца, она положила ногу на ногу и поправила волосы.

- Ваш начальник, Мэт, сказал нам, что вы видели как здание рухнуло. Это так?

- Да, мисс.

- А вы видели что-то необычное?

- Нет, мисс.

- Может быть какого-нибудь человека, звук, тень, щорох, хоть ЧТО-ТО?

- Нет, мисс.

- Что-то необычное было в том, КАК здание рухнуло? Мэт, поймите, это очень странно, что оно вот не из-за чего... буквально на пустом месте рухнуло.

- Наверное.

Похоже, первая фраза, которую произнес этот парень, была самой длинной за всю его жизнь. Эль уже готова было окончательно убедиться, что Бог награждает модельными внешними данными только тех мужчин, которых забывает одарить интеллектом. Но Мэт заговорил:

- Я готов Вам что-то рассказать, но наедине.

«И что же он мне сейчас предложит? Извини, дружок, но я люблю мужчин, у которых глаза хоть что-то выражают, кроме желания ... желания меня. » - подумала Эль.

- Ты можешь проводить меня до машины. По пути расскажешь, что хотел. - Эль повернулась к Стэнли. - Попей чайку с мистером Голдмэном? Может, он чего еще вспомнит. Встретимся около твоей машины через 15 минут.

Эль с Мэтом вышли из "офиса". Она с ужасом представила, что ей опять придется преодолеть это препятствие с гордым назваием "дорога на стройке". Но Мэт подхватил ее на руки. «Всегда было интересно, как они это делают? Так легко, как будто я пушинка.»- подумала Эль. Ей ничего не оставалось, как обхватить Мэта за шею. До машины они дошли в этот раз за 5 минут. Да, такой способ передвижения гораздо приятнее.

- Ну, что же ты хотел мне рассказать?

- Только за поцелуй, малышка.

«Не называй меня малышкой!!! Меня это раздражает. А когда меня что-то раздражает ты даже представить себе не можешь, на что я способна. » - Эль зло посмотрела на парня.

Он прижал Эль к машине. «Ну чтож, сейчас я тебя поцелую..» подумала Эль и обняла одной рукой его шею и наклонила ближе к своему лицу. Как только их губы соприкоснулись, между ними пробежал голубой огонек.

Мэт отшатнулася от девушки и схватился за губы.

- Какого..., - начал было он, но Эль схватила его за куртку и притянула к себе.

- Что, понравился поцелуй... малыш? Значит так, если ты СЕЙЧАС ЖЕ не расскажешь мне, что ты видел, то из твоих ушей пойдет пар. И уши - это единственное, что от тебя останется. - Эль оттолкнула его от себя.

Мэт отошел на безопасное растояние и, быстро сообразив, что проверять слова молодой мисс не стоит, заговорил:

- Да ничего не видел. Как будто тень какая-то... Ну это до этого... ну до того было. И на минут пять раньше. Он туда побежал. - Мэт показал рукой, куда.

- Ладно, иди работай, мачо.

Эль села на капот машины. Она проследила взглядом за убегающим Мэтом. Навстречу ему шел Стэн. Когда они поравнялись, несостоявшийся ухажер Эль упал в грязь. Девушка улыбнулась. У Стэна определенно получалось вовремя применять свой дар. Хотя усыплять верзилу было совсем необязательно, Эль была благодарна за зрелище.

- Что он сказал? - Стэнли посмотрел на Эль. - Можешь разбудить его, большие электрозаряды разрушают мои действия...

- Нет, ему наверное приятно будет проснуться лицом в грязи. - мрачно ответила Эль, - Тем более что ему от меня и так немного досталось. Давай вернемся назад в офис?

Последнюю фразу Эль произнесла каким-то непривычным для нее мягким тоном. Стэнли за те несколько часов, что они провели вместе, поднялся по виртуальной шкале оценки молодых людей на несколько пунктов. Тем более в сравнение с хамоватым Мэтом, он выглядел как минимум джентльменом. Впрочем, таковым, похоже и являлся.

В офисе.

Со второго этажа спустился Стэнли. Как же кстати он появился!!!

- Стэн! - Эль хотела продолжить что-то вроде: "У меня запись разговора на не-английском. Может, ты разберешься с этим? Пошли, возьмем мой ноутбук". Но вовремя остановилась. Она вышла из камеры, поглощенная своими мыслями и даже ничего ему не сказала. Это было как-то... некрасиво?

- Стэн, я просто хотела сказать... спасибо за помощь. - Эль устало улыбнулась.

- У нас есть еще что-нибудь? - Спросил он, подавив отчаянно рвущийся на волю зевок.

- Вообще-то да. Стэн, слушай, я понимаю, что ты устал. Я тоже устала. И если ты сейчас скажешь, что нормальные люди спят в это время, я ... не скажу папе. - Эль улыбнулась и продолжила, - Но, во-первых, мы не нормальные люди, а во-вторых у меня есть, - девушка подняла флэшку и показала ее Стэнли, - Это запись разговора Черепа с кем-то по телефону. Он говорил не по-английски. И мне ну оооочень интересно, что он говорил. Мой ноут в кабинете. На этот раз в моем.

- Отлично, идем! - Сказал Стэнли. Эль пошла вперед, показывая  дорогу. Странно, но казалось, что коридорам компании никогда не придет конец. Однако через несколько минут они остановились у двери. Поковырявшись в замке, она наконец распахнула дверь. Его взору открылся кабинет, выдержанный в темных цветах, успокаивающий и располагающий к отдыху... В отличие от сумасшедших красно-оранжевых цветов "Таймс"... Стены были завешаны гобеленами с египетскими фресками, на полу лежал мягкий ковер, справа от двери стоял стол, на котором мерцал экран ноутбука, а слева диван, который так и манил оказаться на нем. Стэн тряхнул головой, чтобы привести мысли в порядок. Эль села в кресло, он встал рядом и нагнулся к столу. Вставив флешку, она включила запись. Хм, а это действительно не английский... Русский... притом тот истинно русский, который знаком только коренным жителям. Одно нецензурное выражение наслаивалось на другое, получался многоэтажный слоеный пирог из сплошной нецензурщины...

- Ну... Если опустить всю произнесенную им брань, он говорил о каком-то хакере и ребенке, которых надо спрятать. И еще обещал лишить собеседника возможности иметь детей. - Стэнли улыбнулся и посмотрел на Эль... Их лица были так близко...

Эль  чувствовала его дыхание. И все это: полумрак комнаты, вечер, проведенный вместе день, который изменил представление о нем - все располагало к маленькому безумству. Эль не была готова анализировать свои чувства, она просто поддавалась эмоциями, которые подхватывали ее и несли в своем потоке. Если бы ей задали вопрос, как она относится к молодому человеку, в глазах которого сейчас читается желание поцеловать ее, она бы ответила "не знаю". И это было чистой правдой. В свои 24 года она никогда не влюблялась, не испытывала даже что-то отдаленно напоминающее это чувство. Поэтому сейчас она была в растерянности.

Она поцеловала его. Осторожно, слегка касаясь губами, как будто боялась своей решимости. Но тут же отодвинулась и, встав из-за стола, отвернулась к окну. За окном еще было темно. Сколько же сейчас времени?